Movie Tips: 5 curiosità su Hero

Nominato agli Oscar 2003 come Miglior film straniero, Hero è senza dubbio la pellicola più conosciuta e apprezzata dal grande pubblico del regista cinese Zhang Yimou (张艺谋), già famoso per Lanterne rosse (Da hong denglong gaogao gua, 大红灯笼高高挂) del 1992. Dalla Trama ingarbugliata e dal finale che lascia di stucco Hero, oltre a essere un grande esempio di tecnica da parte del maestro asiatico, è anche un modo relativamente rapido (due ore di film, ma dal ritmo non sempre frizzante) per cogliere aspetti della cultura cinese che, nonostante la pellicola sia del 2002 e ambientata più di 2000 anni fa, sono ancora attuali e ben percepiti dalla popolazione della prima potenza economica mondiale.

Insomma, eccovi 5 motivi per prendersi una sera libera e riscoprire questo film cult.

1. La benedizione di Quentin Tarantino

“Quentin Tarantino presents” è ciò che si poteva leggere a chiare lettere sulla locandina di Hero quando il film uscì nelle sale occidentali. Da sempre appassionato di cinema asiatico, Tarantino deve molto alla tradizione cinematografica cinese di cui Hero è pronipote. Questa benedizione, sigillo di garanzia impresso a Hero appositamente per il pubblico occidentale, è l’ennesimo omaggio che il regista di Knoxville ha voluto porgere come ringraziamento nei confronti di quelle pellicole che lo fecero sognare da bambino. E ha dato i suoi frutti: la pellicola, super produzione cinematografica con il più ricco budget del cinema asiatico fino ad allora e distribuita da Miramax, è stata campione di incassi in tutto il mondo. Grazie Quentin.

2. Le scene di combattimento

Dimenticatevi esplosioni, cazzotti ed effetti sonori alla Bud Spencer e Terence Hill; le scene di combattimento di Hero sono ciò che di più lontano ci si aspetterebbe da una lotta: sono un tripudio di leggerezza, calma e armonia immerso in ambientazioni oniriche e con un’attenzione maniacale all’uso del colore. Anzi, spesso i combattenti sono solo lo sfondo di quello che sembra essere il protagonista della narrazione: l’ambientazione. Per un pubblico non abituato a certe trovate tipicamente cinesi, alcune sequenze potrebbero risultare tanto esagerate da apparire paradossali; il rischio del comico involontario è sempre dietro l’angolo. Tuttavia, dimenticare le leggi della fisica e immergervi nella meditazione (senza chiudere gli occhi, però, se no vi addormentate) nei paesaggi che Zhang Yimou ha creato è il modo migliore per godere a pieno di questa pellicola.

https://www.youtube.com/watch?v=vGq6FXcpxtY

3. La colonna sonora

In cinese si dice “peiyue” (配乐), letteralmente “musica che si abbina”, termine che rende molto bene il ruolo della colonna sonora in questa pellicola: non ne è l’asse portante né l’elemento principale (come l’italiano “colonna sonora” suggerisce), ma si limita ad “abbinarsi” (pei 配) ai vari momenti della narrazione, con la quale si mischia, aiutandola a procedere. Le mosse dei combattenti sono scandite dai ritmi lenti e sinuosi degli strumenti tradizionali cinesi, e durante tutto il film è presente un tema musicale centrale che viene ripetuto nei momenti di massimo coinvolgimento emotivo – come avviene in quasi tutte le opere di Zhang Yimou. Musica e immagini danno vita a un’entità terza, di una caratura più alta della semplice somma delle parti che la compongono.

https://www.youtube.com/watch?v=4DBYWrzMqNA

4. La tradizione calligrafica cinese

La scena della pioggia di frecce è un’efficace metafora di quanto sia grande la tradizione dell’arte calligrafica in Cina. Monaci che, sotto una letterale pioggia di frecce scagliate dagli arcieri dell’esercito di Qin Shihuang (秦始皇) – per intenderci, il sovrano che fece costruire la grande muraglia e l’esercito di terracotta –, continuano a intingere le punte dei pennelli nell’inchiostro e a dipingere i complessi tratti dei caratteri, in rigorosa obbedienza agli ordini del loro maestro. È questo l’unica arma a loro disposizione per portare avanti la resistenza culturale contro l’invasione dell’esercito di Qin. Ogni carattere della lingua cinese porta infatti con sé un bagaglio culturale, una storia, una tradizione millenaria a cui difficilmente, nel corso della storia, i cinesi hanno rinunciato.

https://www.youtube.com/watch?v=L6EknwERf3o

5. Il concetto di armonia

Il finale a sorpresa che, tranquilli, non verrà spoilerato in questa sede, indica in maniera esemplare cosa voglia dire, da Confucio in poi, il concetto di armonia (hexie 和谐) per la società cinese. Nel finale di Hero la violenza è legittimata per stabilire l’ordine all’interno della Cina: il sacrificio di pochi singoli è funzionale alla stabilità dell’intero popolo, all’armonia delle masse a discapito dell’egoismo dei signori della guerra. Spendendo parole simili a queste spesso il governo cinese ha giustificato molte delle sue scelte, non sempre in linea con la dottrina democratico-liberale tanto cara a noi occidentali. Nella conferenza stampa di Hero Tony Leung (liang chao wei 梁朝玮) – interprete di Spada Spezzata – afferma: “Condivido i valori di pace e di umanità di questo film, per esempio durante gli incidenti del 4 giugno 1989 io non partecipai alle manifestazioni, perché ciò che fece il governo cinese era giusto: mantenere la stabilità nell’interesse generale e per il bene di tutti”. È singolare che un messaggio così marcatamente filo-governativo sia stato veicolato proprio da Zhang Yimou, regista i cui film spesso non sono stati approvati dal potere centrale e che vennero anzi in certi casi banditi. Ennesima contraddizione che, insieme a mille altre, forse per prima spinge sempre più occidentali a buttare un occhio dall’altra parte della muraglia, a tentare di scoprire un Paese che, per quanto lontano, negli ultimi dieci anni ha fatto cadere ogni certezza di strapotere a noi occidentali, ci ha svegliato dal sogno americano e ci sta obbligando a fare i conti con lui.

Andrea Mauri

“La nave sepolta” e la possibilità di sopravvivere al tempo

Contributo 08/04/2021

Basato sulla vera storia degli scavi di Sutton Hoo e sull’omonimo libro di John Preston, La Nave Sepolta (disponibile su Netflix) è un film crepuscolare, lento e introspettivo, che si concretizza in un racconto corale incentrato sulla memoria che resta dopo la morte o quanto meno sulla sopravvivenza della vita oltre certi limiti del tempo e della storia. Al centro c’è uno scavo archeologico, avvenuto nel Suffolk nel 1939, alle soglie del conflitto mondiale, durante il quale venne ritrovata un’antica nave del VII secolo, sepolcro rituale del Re vichingo Raedwald. Una scoperta straordinaria che permise non solo di riportare a galla un vero e proprio tesoro sepolto, ma anche di far luce su un periodo e una civiltà ritenuta fino ad allora barbara e incivile, priva di cultura e di significative espressioni di arte. Quel tesoro, tenuto nascosto per tutta la durata della guerra all’interno di una stazione della metropolitana di Londra, avrebbe fatto la sua comparsa solo diversi anni più tardi al British Museum, attraverso una donazione della Signora Pretty – interpretata magistralmente nel film da una pacata quanto sofferta Carey Mulligan.

Diretto dal registra australiano Simon Stone con un cast inglese d’eccezione in cui spiccano Ralph Phiennes, Lily James e Johnny Flynn, il film rende omaggio alla cultura e alla storia, intese come dimensioni che dovrebbero essere accessibili a qualunque essere umano e non relegate a un lusso e un privilegio per pochi. Il regista muove così un’efficace quanto sottile critica allo snobismo intellettuale delle istituzioni accademiche e museali, ormai consolidate e retrograde, spocchiosamente ignoranti in tutto il film (incluso il British Museum), incapaci di apprezzare il valore del singolo, come nel caso dell’archeologo autodidatta Basil Brown (Ralph Phiennes), responsabile della scoperta e della datazione della nave, nonché di condividere fino in fondo quella cultura e quel sapere di cui si arrogano il diritto di porsi come detentori e simbolo. Ed è così la vedova Pretty, proprietaria del terreno, a ergersi a vera promotrice della cultura dalle ampie e moderne vedute, decidendo spontaneamente, dopo l’acquisita potestà in tribunale del tesoro ritrovato, di donarlo gratuitamente al British Museum, affinché dopo la guerra possa divenire un motivo di conoscenza, identità e curiosità per l’intera nazione. La Nave Sepolta, film sottilmente rivoluzionario, tratteggia la Signora Pretty come donna femminista ante litteram, e lo stesso vale per Peggy Piggott (Lily James), donna quanto mai esperta nel suo lavoro ma disprezzata e sottovalutata per il suo sesso, rinchiusa in un matrimonio privo di passione con un collega forse omosessuale ma decisa a emanciparsi non solo dimostrando il proprio talento ma scegliendo liberamente di non sottostare più a un’unione infelice e degradante.

Delicato, profondo, ben recitato e moderno, il film fa uso del grandangolo a restituire la gravità della narrazione, indugiando sui vasti orizzonti dai colori caldi e le tinte ocra, crepuscolari, che pervadono un Suffolk incontaminato, vergine, fatto di campi e spazi in cui gente semplice vive lontana da ogni ipocrisia, via dalle presunzioni di una società troppo “imparata”. La sceneggiatura di Moira Buffini tesse un film di contrasti, in cui i destini dei personaggi si intrecciano in una stessa missione, nella stessa corsa contro il tempo, minata dall’avvicinarsi incombente della guerra e della morte. La morte che, sotto forma di guerra, si avvicina quasi a sfiorare il piccolo gruppo di ricercatori spersi nelle campagne del Suffolk, indulge nella malattia degenerativa della signora Pretty e infine si affaccia nelle sembianze della stessa nave funeraria, strappata alla terra dalle mani esperte del Signor Brown.

Il tema centrale del film è infatti la celebrazione della vita e la possibilità della vita eterna, non in senso strettamente religioso ma in forma più sottile: la scoperta archeologica rappresenta una possibilità, una speranza mai perduta di trascendere o superare il mare del tempo. Ne emerge una riflessione sul valore riscoperto della storia e dell’archeologia come qualcosa di cui l’uomo, al di là della sua caducità, ha sempre fatto parte e sempre ne farà, sin dai tempi delle caverne, divenendo così immortale. All’affacciarsi della guerra, della morte, della perdita, tutti i personaggi sembrano porsi la stessa domanda: cosa rimarrà di me, cosa mi lascerò dietro? L’unica parvenza di risposta concreta pare provenire dal giovane Robert Pretty, il quale, consapevole della malattia della madre, la conduce in un mistico viaggio tra le stelle per farle capire che lei, la Regina della nave, lì dovrà attenderlo, in eterno cristallizzata nella costellazione di Orione. Ma sarà attraverso la scoperta della nave, attraverso il contributo alla storiografia inglese, che i personaggi della Signora Pretty e di Basil Brown vivranno in eterno, i loro nomi incisi sui cartellini del British Museum.

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Redazione 1977 21/12/2025

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“La nave sepolta” e la possibilità di sopravvivere al tempo

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